מנורות פלורסנט ימיות פולטות אור בעיקר באמצעות פריקת גז. הזרם נשלט על ידי נטל ומתנע להתאמה לצרכי הסביבה הימית.
המבנה של מנורות פלורסנט ימיות דומה לזה של מנורות פלורסנט ביתיות, אך עם עמידות לזעזועים ולחות חזקה יותר.
רכיבי הליבה כוללים את צינור המנורה, נטל אלקטרוני, מתנע וכיסוי עמיד למים. כאשר הכוח מופעל, הנטל מייצר מתח גבוה, מפרק אדי כספית בתוך הצינור, ויוצר אור אולטרה סגול שמעורר את הזרחן על דופן הצינור כדי לפלוט אור נראה.
שלושה שיקולי תכנון מרכזיים ליישומים ימיים:
1. מבנה עמיד בפני זעזועים-: סוגריים בולמי זעזועים-קפיציים- מונעים שבירה של צינור המנורה עקב ים סוער.
2. תאימות לאספקת חשמל כפולה: ניתן לחבר אותו גם למתח ימי 220V AC וגם לאספקת חירום של 24V DC.
3. כיסוי עמיד למים: עיצוב אטום לחלוטין עם שסתום אוורור מאזן לחץ אוויר פנימי וחיצוני למניעת חדירת לחות.
בעוד שספינות מודרניות עברו חלקית לתאורת LED, מנורות פלורסנט מסורתיות עדיין משמשות בתאי צוות שבהם נדרשת תאורה רכה יותר. ספינות ישנות יותר עשויות להשתמש בנטל אינדוקטיבי, המפיק צליל זמזום קל; ספינות חדשות יותר משתמשות בעיקר בנטל אלקטרוני שקט. הציפוי המיוחד נגד-טחב על פני המנורה יכול לעמוד במליחות ולחות הגבוהות של הסביבה הימית, ותוחלת החיים שלו קצרה בכ-30% מזה של מנורות יבשתיות-, בדרך כלל דורשות החלפה כל שנתיים.
